La minería argentina alcanzó en marzo de 2026 un total de 40.141 puestos de trabajo formales directos, lo que representó un crecimiento interanual del 1,2% y la incorporación de 491 empleos respecto del mismo mes del año anterior.
Dentro de ese escenario, el Noroeste Argentino volvió a mostrar un papel central. Salta, Catamarca y Jujuy reunieron en conjunto 12.520 trabajadores formales, equivalentes al 31,2% del empleo minero total del país.
Catamarca mostró el mayor crecimiento del país
Catamarca fue la provincia con mayor dinamismo interanual dentro del sector minero argentino. En marzo alcanzó los 3.413 puestos de trabajo, con un aumento del 21,9% frente al mismo período del año anterior.
El resultado la ubicó como la jurisdicción con mayor crecimiento porcentual del empleo minero, aunque en volumen total se mantuvo por debajo de Salta y Jujuy.
Salta continuó siendo la provincia del NOA con mayor cantidad de trabajadores mineros, con 5.569 empleos, aunque registró una contracción interanual del 5,7%. Jujuy, por su parte, contabilizó 3.538 puestos, con una variación negativa del 0,9%.
Siete provincias concentran más del 82% del empleo
El mapa nacional muestra una fuerte concentración territorial. Solo siete provincias explicaron el 82,1% del empleo minero asalariado registrado.
Santa Cruz encabezó el ranking con 8.887 puestos de trabajo y una suba interanual del 3,1%. Le siguieron San Juan, con 5.579 empleos; Salta, con 5.569; Buenos Aires, con 3.945; Jujuy, con 3.538; Catamarca, con 3.413; y Córdoba, con 2.017 trabajadores.
El resto de las provincias reunió en conjunto 7.193 puestos directos.
La minería metalífera sigue liderando
Por rubro productivo, la minería metalífera concentró la mayor cantidad de puestos, con 13.026 empleos, equivalentes al 32,5% del total. Además, registró un crecimiento interanual del 6,6%, con 808 nuevos trabajadores.
Los servicios mineros ocuparon el segundo lugar con 9.017 empleos, aunque mostraron una baja del 0,9%. Luego aparecieron las rocas de aplicación, con 5.509 puestos; el litio, con 5.382; los minerales no metalíferos, con 3.543; los combustibles, con 2.044; y las actividades no clasificadas, con 1.620 empleos.
El litio sumó más de 300 nuevos puestos
El empleo vinculado con el litio creció un 6,5% interanual, con la incorporación de 327 trabajadores. El sector representó el 13,4% del empleo minero nacional.
Este desempeño ayuda a explicar el peso creciente de las provincias del NOA, donde se concentran los principales proyectos de producción y desarrollo de litio del país.
Menos empresas, pero mayor concentración laboral
En marzo de 2026 se contabilizaron 993 empresas mineras activas, un 5,4% menos que un año atrás. El promedio general fue de 40 trabajadores por compañía.
Los servicios mineros representaron el 33,5% del entramado empresarial, con 333 firmas, mientras que las rocas de aplicación concentraron el 32,8%, con 326 empresas.
La minería metalífera reunió solo 59 compañías, pero generó el 32,5% del empleo total. Dentro de ese segmento, apenas 12 empresas concentraron el 82% de los puestos.
En el litio operaron 24 firmas, con un promedio de 224 trabajadores por empresa. Nueve compañías concentraron el 94% de los empleos del rubro.
Creció la participación de las mujeres
El empleo femenino mostró un crecimiento superior al promedio del sector. En marzo alcanzó los 5.312 puestos, equivalentes al 13,2% de la fuerza laboral minera.
La cantidad de trabajadoras aumentó un 4,6% interanual, mientras que el empleo masculino creció 0,7%. Entre enero y marzo se incorporaron 82 mujeres al sector.
La minería metalífera concentró la mayor cantidad de trabajadoras, con 1.819 puestos. Sin embargo, el litio fue el rubro con mayor participación proporcional: las mujeres representaron el 20,6% de su nómina total, con 1.108 trabajadoras.
Un crecimiento con diferencias entre provincias
Los datos muestran que el empleo minero continúa creciendo, aunque con comportamientos distintos según cada jurisdicción y actividad.
El NOA mantiene un peso decisivo dentro del sector, con Salta como la provincia de mayor volumen de empleo de la región, Jujuy con una relativa estabilidad y Catamarca destacándose por registrar el crecimiento interanual más alto de todo el país.
