El proyecto Los Azules, ubicado en la provincia de San Juan, aparece entre las posibles alternativas de crecimiento de Rio Tinto, que podría buscar nuevas inversiones o adquisiciones para fortalecer su cartera de cobre durante los próximos años.
El escenario surge de un análisis elaborado por el banco suizo UBS, según el cual la compañía necesitaría incorporar nuevos activos para evitar una desaceleración en el crecimiento de su producción después de 2030. Por el momento, se trata de una evaluación financiera y de especulaciones del mercado, no de una nueva operación anunciada oficialmente por la minera.
Rio Tinto ya participa en Los Azules
La compañía mantiene actualmente una participación del 17,2% en McEwen Copper, empresa responsable del desarrollo de Los Azules. Esa posición fue adquirida mediante inversiones realizadas en la subsidiaria de McEwen Mining.
A partir de esa presencia accionaria, el mercado analiza la posibilidad de que Rio Tinto incremente su participación y consolide su exposición a uno de los principales proyectos de cobre sin desarrollar de la Argentina. Sin embargo, hasta ahora no se informó una decisión definitiva en ese sentido.
UBS advierte una posible brecha de crecimiento
De acuerdo con el informe citado, Rio Tinto cuenta con una cartera sólida de proyectos en desarrollo, pero la puesta en marcha de esos activos podría no ser suficiente para sostener el ritmo de expansión previsto hacia el final de la próxima década.
Ante ese escenario, la minera podría avanzar con compras estratégicas, nuevas asociaciones o aumentos de participación en proyectos avanzados. UBS también considera que la empresa mantiene una posición financiera con capacidad para afrontar futuras operaciones corporativas.
El cobre gana protagonismo en la estrategia global
El interés por ampliar la producción está vinculado con las perspectivas de crecimiento de la demanda mundial de cobre. El metal es considerado un insumo fundamental para la electrificación, las redes eléctricas, los centros de datos, la fabricación de vehículos eléctricos y el desarrollo de tecnologías asociadas a la transición energética.
Rio Tinto ya participa en diferentes iniciativas cupríferas en Mongolia, Estados Unidos y Chile, además de haber fortalecido su presencia en minerales críticos mediante inversiones en litio. Para los analistas de UBS, la empresa deberá sumar nuevos proyectos si pretende mantener su crecimiento después de 2030.
San Juan concentra nuevas inversiones
La posible atención sobre Los Azules se suma al reciente desembarco de Rio Tinto en otro proyecto sanjuanino. La compañía anunció una inversión estratégica de US$15 millones en Mogotes Metals para acelerar la exploración de Filo Sur, ubicado dentro del Distrito Vicuña.
Con esa operación y su participación en McEwen Copper, la minera amplía su presencia en una de las regiones con mayor potencial cuprífero del país.
Argentina gana espacio en el mapa del cobre
Los movimientos de Rio Tinto reflejan el creciente interés internacional por los proyectos de cobre de la Argentina, especialmente en San Juan, donde se concentran varios emprendimientos de escala mundial en diferentes etapas de exploración y desarrollo.
En este contexto, Los Azules podría ganar importancia dentro de la estrategia de crecimiento de la compañía. No obstante, cualquier ampliación de su participación dependerá de futuras decisiones corporativas y de las condiciones financieras y operativas del proyecto.
