El gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, anunció el inicio de las exportaciones de carbonato de litio del proyecto Rincón, operado por la empresa Rio Tinto, durante una reunión de trabajo realizada en Nueva York en el marco de Argentina Week.
El encuentro reunió a los gobernadores de las provincias del triángulo del litio —Sáenz (Salta), Raúl Jalil (Catamarca) y Carlos Sadir (Jujuy)— junto a autoridades de la compañía, entre ellas Barbara Fochtman, Managing Director, e Ignacio Costa, gerente general de Rio Tinto en Argentina.
Primer envío de litio desde la Puna salteña
Durante la reunión de la Mesa del Litio, se confirmó un nuevo hito para la minería salteña: el inicio formal de las exportaciones del proyecto Rincón, ubicado en la Puna.
El primer envío comercial consistirá en 200 toneladas de carbonato de litio, distribuidas en 10 contenedores que serán embarcados desde el Puerto de Buenos Aires con destino final a Shanghái, China. Allí, la carga será recibida en un depósito de la compañía para su posterior distribución en el mercado asiático.
“Este paso concreto transforma el enorme potencial de nuestros recursos en desarrollo, producción y empleo para los salteños. Seguimos trabajando para consolidar a Salta como protagonista de la transición energética global”, destacó el gobernador Sáenz.
Argentina, eje estratégico del litio para Rio Tinto
Durante el encuentro, los directivos de Rio Tinto destacaron a Argentina como un hub estratégico dentro del portafolio de litio de la compañía en Sudamérica.
Con el avance del proyecto Rincón, la empresa se convierte en la única productora de carbonato de litio con exportaciones activas en las tres provincias del NOA.
Rio Tinto cuenta con operaciones en Catamarca desde hace casi tres décadas a través del proyecto Fénix, mientras que en Jujuy participa desde 2014 en el proyecto Olaroz.
Expansión productiva hacia 2028
El proyecto Rincón prevé alcanzar una capacidad de producción anual de 53.000 toneladas de carbonato de litio grado batería, mediante dos trenes de producción.
El primero de ellos tendrá una capacidad de 25.000 toneladas anuales y está previsto que entre en operación hacia 2028.
Articulación público-privada para el desarrollo del litio
Durante la reunión, las autoridades provinciales y la empresa coincidieron en la importancia de fortalecer la articulación público-privada para consolidar una cadena de valor del litio competitiva y sostenible.
Además, se abordaron iniciativas vinculadas a la generación de empleo calificado, el desarrollo de proveedores locales y el cumplimiento de estándares ambientales, sociales y de gobernanza (ESG).
