El proyecto Pastos Grandes vuelve a ganar protagonismo en Salta. Integrado dentro del desarrollo regional PPG junto con Pozuelos y Sal de la Puna, el emprendimiento aparece hoy como una de las grandes apuestas del litio argentino, con una capacidad proyectada de hasta 150.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE) en tres etapas.
Un proyecto pensado para escalar en grande
De acuerdo con la presentación corporativa de Lithium Argentina y con el Scoping Study difundido por la compañía, PPG fue diseñado como una plataforma integrada de salmueras en la Puna salteña, con una primera etapa de 50.000 toneladas anuales y expansiones posteriores hasta alcanzar las 150.000 toneladas anuales. La vida útil estimada del proyecto es de 30 años.
Los números que explican por qué empieza a pesar más
En el escenario base del estudio, con un precio de US$ 18.000 por tonelada de carbonato de litio, el complejo PPG muestra un NPV después de impuestos de US$ 8.1 mil millones al 8% y de US$ 5.8 mil millones al 10%, con una TIR de 32,7% y un recupero estimado en 7 años. La propia compañía remarca que estos resultados provienen de un estudio de alcance, es decir, una evaluación preliminar sujeta a ajustes en etapas posteriores.
Costos competitivos y una inversión de gran escala
El estudio estima costos operativos promedio de US$ 5.027 por tonelada para el proyecto completo y US$ 5.344 por tonelada en la primera etapa. En cuanto al capital, la inversión total del proyecto fue calculada en US$ 3.3 mil millones, mientras que la fase inicial demandaría alrededor de US$ 1.1 mil millones.
Ganfeng y Lithium Argentina, con roles ya definidos
El esquema de desarrollo prevé una nueva sociedad en la que Ganfeng tendrá el 67% y Lithium Argentina el 33%. Según la compañía, Ganfeng actuaría como socio técnico principal y operador, mientras que Lithium Argentina aportaría experiencia local, soporte en permisos y ejecución en territorio.
Ambiente, RIGI y próximos pasos
Otro dato clave es que la etapa 1 ya recibió la Declaración de Impacto Ambiental por parte de la Provincia de Salta, luego de un proceso de revisión de 14 meses. Además, el proyecto apuntaba a presentar su solicitud al RIGI durante el primer semestre de 2026 para mejorar su competitividad y facilitar el financiamiento.
Un proyecto que se mete de lleno en la conversación grande del litio
Con estos números, Pastos Grandes empieza a mostrarse como uno de los desarrollos de mayor escala dentro del litio argentino. Esa lectura surge de la combinación entre capacidad proyectada, vida útil, inversión y retornos estimados informados por la empresa, aunque todavía quedan por delante etapas técnicas, financieras y regulatorias que pueden modificar el resultado final.
